Rémi David » Lauréat du Prix Walser 2022, le primoromancier retrace l’aventure qui conduisit Jean Genet à faire de son amant un funambule célèbre. Un texte tendu sur l’art, la création et l’appropriation de la vie d’autrui.

Mourir avant que d’apparaître (titre emprunté au livre de Genet Le Funambule, 1957) est un hommage «à un jeune mort», Abdallah Bentaga, qui vécut un amour passionné avec l’auteur des Paravents. Rémi David, lauréat du Prix Walser 2022, qui lui a été remis la semaine passée à Bienne, raconte une vie aussi brève qu’étincelante, une trajectoire dont Genet infléchit le cours en faisant d’un apprenti acrobate un grand funambule.

Pas étonnant que Rémi David ait été fasciné par le destin d’Abdallah, confié par sa mère obèse et sans le sou au cirque Pinder à l’âge de 10 ans: l’auteur est lui-même magicien et travaille avec divers artistes, notamment circassiens. A 38 ans, Rémi David, qui alterne poésie, essais ou livres jeunesse, déroule dans ce premier roma