Tennis » C’est le match que tout le monde voulait voir, et eux voulaient le jouer, question de suprématie: avant de pouvoir viser le trophée, Carlos Alcaraz et Novak Djokovic s’affrontent aujourd’hui en demi-finales à Roland-Garros, pour la première fois en grand chelem. Les clés de la rencontre entre l’Espagnol No 1 mondial et le Serbe No 3:

1 Le physique, avantage à Alcaraz

Carlos Alcaraz a pour lui la jeunesse de ses 20 ans. En face, Djokovic affiche le poids de ses 36 ans. «Je me sens bien, je suis plein de confiance, physiquement, tennistiquement, mentalement, je suis très bien et je joue un grand tennis», clame Alcaraz.

«Il met beaucoup d’intensité sur le court. Il me rappelle quelqu’un, du même pays, qui joue de la main gauche», commente avec humour Djokovic en référence au maître de Roland-Garros, Rafael Nadal, absent cette année sur blessure.

2 Le tennis, avantage à Alcaraz

En 2023, Alcaraz a gagné plus de matches sur terre que quiconque (25 sur 27 joués) et se présente à Paris fort de trois titres sur cette surface: Buenos Aires, Barcelone, et surtout Madrid. Et son analyse après avoir expédié Stefanos Tsitsipas (ATP 5) en quarts de finale a de quoi inquiéter n’importe quel adversaire. «Mon niveau s’élève à chacune de mes victoires. Aujourd’hui (mardi, ndlr) j’ai joué un si bon tennis, j’ai vraiment, vraiment bien joué. Je dirais l’un des meilleurs matches de ma carrière», a-t-il assuré.

Djokovic, lui, a cédé son premier set du tournoi en quarts face à Karen Khachanov (ATP 11). «J’ai joué un tennis plutôt bon et dominateur jusque-là», souligne toutefois Djokovic, prenant pour «relativement positif» le fait d’avoir dû se bagarrer un peu avant sa demie. «Je vais analyser mon jeu et je serai mieux préparé pour le prochain match», prévient-il.

3 L’expérience, avantage à Djokovic

Là, il n’y a pas match. Alcaraz s’apprête à jouer sa deuxième demi-finale de grand chelem après celle de l’US Open 2022, où il a remporté le titre dans la foulée. Djokovic, lui, jouera sa 45e demie et la 12e à Roland-Garros. Au total, il est parvenu au titre à 22 reprises, dont deux fois à Paris.

Qu’est-ce qui fera la différence entre la jeunesse et l’expérience? «J’aimerais dire ma jeunesse, répond Alcaraz. Mais je pense que l’expérience est un plus grand atout à ce niveau du tournoi.»

4 La motivation, pas de vainqueur

Au maximum, des deux côtés. «C’est le match que tout le monde voulait voir, et moi je voulais le jouer parce que pour être le meilleur, il faut battre les meilleurs», affirme Alcaraz. «Il est sans aucun doute l’homme à battre, donc j’ai hâte de l’affronter», confirme Djokovic.

Y a-t-il un favori? «C’est Novak», assure Alcaraz. «Il a gagné deux fois et s’il n’était pas tombé contre le meilleur joueur sur terre de l’histoire, il en aurait gagné encore plus.» Son entraîneur Juan Carlos Ferrero ne feint pas l’humilité: «Carlos est tout à fait prêt», assure-t-il. «Mais je ne peux pas donner de détails» sur sa tactique. ats

résultats et programme

Paris. Internationaux de France à Roland-Garros. Deuxième levée du grand chelem (49,6 millions d’euros, terre battue). Simple messieurs. Quarts de finale: Casper Ruud (NOR/4) bat Holger Rune (DEN/6) 6-1 6-2 3-6 6-3. Alexander Zverev (GER/22) bat Tomas Martin Etcheverry (ARG) 6-4 3-6 6-3 6-4.

Ordre des demi-finales (aujourd’hui). 14h45: Carlos Alcaraz (ESP/1) - Novak Djokovic (SRB/3). Pas avant 17h30: Ruud - Zverev.

Simple dames. Quarts de finale: Iga Swiatek (POL/1) bat Coco Gauff (USA/6) 6-4 6-2. Beatriz Haddad Maia (BRA/14) bat Ons Jabeur (TUN/7) 3-6 7-6 (7/5) 6-1. Demi-finales: Swiatek bat Haddad Maia 6-2 7-6 (9/7). Karolina Muchova (CZE) bat Aryna Sabalenka (BLR/2) 7-6 (7/5) 6-7 (5/7) 7-5. Finale samedi à 15h.

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Muchova face au défi Swiatek

La finale du simple dames de Roland-Garros proposera une affiche inédite demain. L’outsider Karolina Muchova (WTA 43) défiera la tenante du titre et grande favorite Iga Swiatek (No 1). La Tchèque a créé la surprise en sortant en demi-finales la Bélarusse Aryna Sabalenka (No 2), s’imposant 7-6 (7/5) 6-7 (5/7) 7-5 en 3h13’ après avoir effacé une balle de match. La Polonaise a pour sa part dominé la Brésilienne Beatriz Haddad (No 14) 6-2 7-6 (9/7) en 2h09’ en début de soirée.

Iga Swiatek, qui n’a pas lâché le moindre set depuis le début du tournoi, partira évidemment avec les faveurs du pronostic demain dès 15 h. Elle a remporté ses trois premières finales de grand chelem, à Roland-Garros en 2020 et en 2022 ainsi qu’à l’US Open en 2022, et restera quoi qu’il arrive No 1 mondial. Karolina Muchova vivra, elle, sa première finale dans un Majeur, un an après avoir été contrainte à l’abandon durant son troisième tour à Roland-Garros après s’être tordu la cheville droite. Mais, à 26 ans, elle possède suffisamment d’expérience pour ne pas se laisser submerger par les émotions. ats