La chanteuse américaine Ronnie Spector, meneuse du groupe les Ronettes et inoubliable voix du tube "Be My baby", est décédée mercredi à 78 ans, a annoncé sa famille. Son dernier album était sorti en 2006.

"Notre ange bien-aimée, Ronnie, a paisiblement quitté ce monde aujourd'hui après une brève bataille contre le cancer", ont déclaré ses proches dans un communiqué.

Ronnie Spector était née Veronica Greenfield, le 10 août 1943, à New York, d'une mère afro-américaine et amérindienne et d'un père d'origine irlandaise, dans le quartier de Spanish Harlem. Elle avait formé les Ronettes avec sa soeur, Estelle Bennett et sa cousine Nedra Talley.

Le groupe se fait connaître dans la région de New York, avec ses chansons d'amour soul, avant de signer en 1963 avec le légendaire producteur Phil Spector, bientôt l'époux de Ronnie.

Avec leurs yeux séducteurs, leur coiffure XXL et leurs jupes au-dessus des genoux, les Ronettes ont déroulé une série de tubes au début des années 1960, notamment "Baby, I love you", "(The Best Part of) Breakin' Up", ou "Be My Baby", qui fut intronisé en 1999 au Grammy Hall of Fame.

Carrière solo

La chanson, emblématique du style de production symphonique de Phil Spector, connu sous le nom de "Mur du son", a été utilisée comme bande sonore dans des films comme "Mean Streets" de Martin Scorsese (1973) ou "Dirty Dancing" (1987).

Avec les Supremes, les Ronettes ont été l'un des groupes les plus populaires de l'époque et le seul groupe de femmes à partir en tournée avec les Beatles, en assurant leur première partie en 1966.

Les Ronettes se sont séparées en 1967 et l'année suivante Ronnie a épousé Phil Spector, connu pour avoir été l'un des plus grands producteurs de rock de l'histoire, mais emprisonné pour meurtre en 2009. Le couple a divorcé en 1974. Ronnie Spector a raconté dans une autobiographie les années de souffrance et de maltraitance, qu'elle a subies avec son ancien mari.

Après les Ronettes, Ronnie Spector a continué une carrière solo, ponctuée de plusieurs collaborations avec des artistes comme Eddie Money et le Bruce Springsteen's E Street Band. Son album sorti en 2006, "The last of the Rock Stars", comprenait des collaborations avec Keith Richards et Patti Smith.

ats, afp